Наиболее распространенными в мире террористическими актами являются:

• захват самолетов или других транспортных средств (политическая мотивация — освобождение из тюрем товарищей по партии; криминальная мотивация — требование выкупа);• насильственные действия против личности жертвы (для запугивания или в пропагандистских целях);• похищение (с целью политического шантажа для достижения определенных политических уступок или освобождения узников; форма самофинансирования);• взрывы или массовые убийства (рассчитаные на психологический эффект, страх и неуверенность людей).

Вплоть до 80-х годов ареной активного террора оставалась Европа. В европейских аэропортах регулярно захватывали самолеты. От рук террористов гибли политические деятели. В 80-е годы во всем мире часто гремели взрывы в общественных местах: вокзалах, аэропортах, магазинах, общественных и жилых зданиях. На территории Европы активно действовали общеизвестные террористические организации - итальянские «Красные бригады», немецкое «Отделение Красной Армии», баскская группировка ЕТА, Ирландская республиканская армия (ИРА), воинствующие группировки, которые с помощью крови и террора стараются и сегодня решать «национальные вопросы».Особая ситуация сложилась в России с Чечней — в памяти остались события в Будённовске, Москве, Волгодонске, Буйнакске.